Escherichia coli(E. coli) es una bacteria natural que se encuentra en el intestino de los pollos y muchos otros animales. Por lo general, el organismo mantiene esta bacteria bajo control, pero puede crecer de forma descontrolada y algunas cepas o serotipos pueden sobrevivir fuera del huésped. Las cepas nocivas de E. coli en los pollos pueden provocar enfermedades, que pueden mermar el crecimiento y la producción y, en última instancia, transmitirse a las personas y a otros animales.
La E. coli patógena representa una amenaza importante para las personas mayores, los niños y las personas con sistemas inmunitarios comprometidos. Si no se controla, puede poner en peligro a otros animales de granja y a los clientes que posteriormente compren animales o consuman subproductos. Esto podría crear graves problemas de salud pública.
Afortunadamente, las buenas prácticas agrícolas pueden reducir considerablemente estos riesgos. Veamos con más detalle qué es la E. coli, cómo afecta a los pollos y qué pueden hacer los granjeros para prevenirla.
¿Qué es E. coli?
E. coli tiene mala fama como bacteria que puede causar colibacilosis. Incluso un pequeño brote puede devastar granjas, supermercados y cadenas de restaurantes. También puede causar una intoxicación alimentaria grave y llevar a la gente al hospital.
Sin duda, un brote de E. coli conlleva riesgos catastróficos, pero la bacteria suele ser inofensiva. De hecho, vive en los intestinos de humanos y animales. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), los científicos han encontrado E. coli en nuestros intestinos, alimentos y en el entorno natural.
La mayoría de las cepas de esta bacteria no suponen un riesgo para las personas, los pollos o el ganado. Sin embargo, unas pocas cepas pueden causar estas y otras enfermedades en los seres humanos:
- Infección urinaria
- Enfermedades respiratorias
- Neumonía
- Diarrea
Cuando se habla de E. coli en pollos, los expertos suelen referirse a la Escherichia coli patógena aviar (APEC). La APEC también infecta a patos, pavos y otras especies de aves. La APEC causa enfermedades en las aves como la colibacilosis y otras enfermedades extraintestinales como la septicemia, la sacculitis aérea y la pericarditis. .
¿Es frecuente la E. coli en los pollos?
Todos los pollos sanos tienen E. coli en sus intestinos, por lo que se puede decir que es común en casi todos los pollos. Los pollos sólo corren el riesgo de desarrollar colibacilosis cuando se exponen a cepas nocivas.
Aun así, las manadas felices y sanas suelen poder combatir una infección. De hecho, los científicos creen que las infecciones por E. coli tienden a producirse cuando el sistema inmunitario de los pollos ya está afectado por otras amenazas.
La posible transmisión de la APEC puede producirse por transmisión vertical a partir de los criadores y por transmisión horizontal a través de los alimentos, el aire, la yacija, las heces y otras aves. No es sorprendente que la mala cría sea uno de los principales factores. Puede adoptar las siguientes formas:
- Exposición constante a otros peligros, como roedores
- Parásitos existentes, como lombrices
- Mala alimentación
- Hacinamiento
¿Qué tan común es la infección por E. coli en los pollos? Un estudio realizado en 2022 en Polonia descubrió que hasta el 38% de los pollos eran portadores de una cepa nociva. El riesgo era mayor en las reproductoras comerciales y menor en los pollos de engorde. La tasa de positividad de los pollos de engorde fue del 23%.
En Estados Unidos, los requisitos de procesamiento de la carne y las aves de corral y de seguridad alimentaria son muy diferentes, pero la prevalencia sigue siendo alta. La Facultad de Ciencias Agrícolas de Penn State considera la E. coli una de las amenazas bacterianas más comunes en las granjas avícolas. Un estudio reciente en pollos de engorde encontró aislados similares a APEC en 144 muestras de 548 muestras evaluadas en un estudio de crecimiento de 32 días.
¿Cómo afecta la E. coli a los pollos?
E. coli ayuda a los pollos a descomponer los alimentos y puede defenderlos de otros patógenos. Sin embargo, las cepas peligrosas tienen el efecto contrario y pueden provocar infecciones localizadas o sistémicas. Los pollos se infectan tras encontrarse con otros animales infectados, como nuevos pollos añadidos al rebaño o excrementos de aves silvestres.
Síntomas de E. coli en pollos
La patogénesis de la E. coli implica una fuerte colonización del intestino del pollo, que puede causar síntomas de leves a graves. El tipo de cepa, la virulencia y el sistema inmunitario de cada animal desempeñan un papel fundamental en la lucha contra la enfermedad grave.
Conocer los síntomas puede facilitar el diagnóstico de las cepas nocivas de E. coli, pero a veces las infecciones pueden imitar a otros patógenos. En algunos casos, los pollos pueden no mostrar ningún síntoma. Ejemplos de otras enfermedades de las aves de corral que E. coli puede imitar son la gripe aviar, el ligamiento de los huevos, la enfermedad de Newcastle y la coccidiosis.
Entonces, ¿cuáles son los primeros signos clínicos de E. coli en los pollos? La secuencia de acontecimientos puede variar en función de la cepa, pero estos son algunos de los síntomas comunes que hay que tener en cuenta:
- Enfermedades respiratorias en pollitos, como bronquitis y airsacculitis,Afecciones reproductivas, como salpingitis y onfalitis.
- Lesiones o infecciones cutáneas, como celulitis
- Síntomas cardiovasculares, como pericarditis
- Inflamación pélvica o perihepatitis
- Inflamación del revestimiento del estómago o peritonitis
- Intoxicación sanguínea o septicemia
- Tasas de mortalidad superiores a lo normal
- Disminución de la producción de huevos
- Abdomen distendido
- Excrementos sanguinolentos
- Disminución del apetito
- Plumas erizadas
- Muerte súbita
- Escaso crecimiento
- Cojera
¿Puede tratarse la E. coli en los pollos?
La E. coli no es una sentencia de muerte para su rebaño, pero puede ser difícil de tratar, y los pollitos infectados no suelen recuperarse. Las opciones de tratamiento variarán en función de la virulencia y el tipo de E. coli que afecte a sus pollos, por lo que es posible que deba realizar pruebas para identificar al culpable.
Estas son algunas medidas fundamentales para reducir la prevalencia de E. coli y proteger a su rebaño:
- Si sospecha la presencia de la enfermedad, retire los animales infectados del rebaño y aíslelos.
- Mantenga a los animales infectados separados del resto del rebaño durante el tratamiento y reintrodúzcalos sólo cuando esté seguro de que están sanos.
- Limpie y desinfecte a fondo el gallinero para eliminar los residuos de la bacteria.
- Sustituye la arena y toma medidas para mantenerla seca.
Cómo se trata normalmente la E. coli en los pollos
Los casos graves de colibacilosis probablemente requerirán atención veterinaria. Normalmente, su veterinario le administrará o recomendará un tratamiento antibiótico. Por ejemplo, el veterinario puede recomendar antibióticos como las tetraciclinas, la ampicilina y la estreptomicina para controlar la E. coli en la granja.
Tenga en cuenta que algunas cepas de E. coli se han vuelto cada vez más resistentes a los antibióticos. La creciente prevalencia de cepas resistentes también puede tener efectos devastadores en los seres humanos. Los científicos describen a E. coli como una de las principales fuentes de resistencia a los antibióticos, lo que resulta aún más preocupante.
Para paliar los efectos de la resistencia a los antibióticos en E. coli, distintas alternativas a los antibióticos, como los probióticos, también pueden resultar eficaces contra algunos trastornos gastrointestinales. Considere el uso de las tecnologías de alimentación eMax de Engrain para mejorar la salud intestinal, reducir patógenos como E. coli y aumentar el rendimiento del crecimiento.
¿Cómo se puede prevenir la E. coli entre los pollos?
La E. coli puede ser un grave problema para los pollos y los granjeros, pero las medidas preventivas pueden ayudar a mantener sanas a sus aves de corral y garantizar el éxito de su granja. Puede proteger eficazmente a sus aves de la infección con unas prácticas de higiene adecuadas, el conocimiento de los síntomas de E. coli en los pollos y una manada bien gestionada.
En otras palabras, si cuidas bien de tus pollos, ellos se cuidarán bien cuando las enfermedades amenacen sus vidas y tu sustento. He aquí algunas buenas prácticas a tener en cuenta:
- Seguir el programa de vacunación y bioseguridad recomendado
- Utilice las tecnologías de alimentación eMax de Engrain para crear una dieta nutritiva y de alta calidad a base de pellets o purés para reducir su susceptibilidad a las enfermedades avícolas.
- Utilizar alojamientos separados para los pollos nuevos, sobre todo si proceden de fuentes desconocidas.
- Reduzca al mínimo el contacto entre aves de diferentes edades y tamaños.
- Procure no hacinar a su rebaño.
- Asegure una buena ventilación en toda la casa.
- Proporcionar ropa de cama seca y limpia.
- Vigilar periódicamente el rebaño para detectar signos de infecciones por E. coli.
- Mantenga sus gallineros libres de roedores para garantizar una producción avícola sana.
- Proporcione siempre agua potable limpia, dé prioridad a estrictas medidas de bioseguridad manteniendo a las aves silvestres alejadas de su gallinero.
- Implantar una buena práctica de incubación para limpiar y desinfectar los huevos.
Descubra cómo eMax Feed Technologies puede mantener sanos a los pollos
Entonces, ¿cómo tomar medidas proactivas para reducir el riesgo de infección por E. coli en su rebaño? Puede sonar contradictorio, pero empieza por eliminar las tetraciclinas y otros antibióticos de tu rutina alimentaria. En el caso de determinados antibióticos, esto ya es ley en Estados Unidos desde hace varios años, pero los mercados internacionales siguen rezagados.
El objetivo de Engrainva más allá de nuestra lucha contra la resistencia a los antimicrobianos reduciendo el uso de antibióticos en la dieta. Le ayudamos a reformular las dietas para reducir el uso de altos niveles de fuentes de grasa, manteniendo al mismo tiempo altos niveles de energía para lograr el rendimiento de crecimiento deseado. Nuestros estudios internos han descubierto que los probióticos de Engrain reducen las necesidades de energía metabolizable hasta en un 3% en las dietas de pollos de engorde, reducen el coste de la dieta sin afectar a la producción de huevos ni al aumento de peso, al tiempo que reducen el riesgo de infección por Salmonella y E. coli.
¿Está listo para ver lo que eMax Feed Technologies puede hacer por su rebaño y su negocio? Póngase en contacto con nosotros hoy mismo.
