Los probióticos se consideran una categoría importante de aditivos alimentarios conocidos por mejorar el perfil intestinal del organismo del huésped. Este artículo ofrece algunas ideas sobre los distintos tipos de probióticos, sus diversos efectos y cómo pueden mejorar el crecimiento de los cerdos cuando se añaden a su dieta.
¿Qué son los probióticos?
Los probióticos son microorganismos vivos que aportan beneficios para la salud cuando se administran a los cerdos en cantidades adecuadas y regulares. Los cerdos son más vulnerables a las infecciones estomacales, que pueden provocar una mala digestión y aumentar la tasa de mortalidad.
Los probióticos ayudan a restablecer el equilibrio intestinal y a combatir los agentes patógenos que pueden causar infecciones. Además, los probióticos pueden aumentar las tasas de crecimiento, mejorar la producción de leche y reducir la tasa de mortalidad en los cerdos.
Existe una amplia gama de suplementos comerciales que pueden utilizarse como probióticos para mejorar la salud de los cerdos.
Suplementos comerciales
En ocasiones, los probióticos comerciales se aíslan de la microflora intestinal del huésped. Se seleccionan en función de su resistencia al ácido estomacal y su capacidad para neutralizar patógenos. Los probióticos comerciales incluyen cultivos bacterianos o células de levadura.
Sin embargo, algunos productos pueden incluir una combinación de varias cepas para obtener el máximo efecto. Algunas de las bacterias probióticas más utilizadas son Bacillus, Lactobacillus reuteri, Lactobacillus acidophilus, Bifidobacterium, Enterococcus, Pediococcus y Streptococcus.
Probióticos frente a prebióticos
Los probióticos son microorganismos que ayudan a mantener una flora intestinal sana. Por el contrario, los prebióticos son sustancias de fibras no digeribles. No mantienen activamente el equilibrio intestinal, sino que actúan como medio de crecimiento para los probióticos.
En resumen, los probióticos son los microorganismos vivos que actúan en el intestino para mejorar el equilibrio, mientras que los prebióticos son organismos no vivos que actúan como fuente de nutrientes para los probióticos y maximizan su eficacia.
Cómo se introducen los probióticos en la dieta de los cerdos
Introducir probióticos en la dieta puede parecer un poco complicado, pero es crucial para el crecimiento de los cerdos. Estos pasos pueden ayudarle a comprender mejor el proceso de aplicación.
1. Elegir la cepa adecuada
Hay varias cepas probióticas que se pueden utilizar en la alimentación de los cerdos. Los probióticos más utilizados son Lactobacillus spp, Faecium spp, Bacillus subtilis, Bacillus licheniformis y Bifidobacterium bifidum.
La elección de la cepa depende del resultado deseado. Por ejemplo, el Lactobacillus murinus aumenta el peso corporal, mientras que el Lactobacillus fermentum mejora la digestión.
2. Administrar la dosis correcta
Asegúrese de que se administra la dosis adecuada para lograr resultados óptimos en cuanto a salud y rendimiento. La dosis depende de la cepa elegida y de la edad y el peso corporal del cerdo. Sugerimos consultar a un veterinario o al fabricante para evitar una alimentación excesiva o insuficiente y utilizar una dosis que se ajuste a las condiciones específicas de su explotación.
3. Observar el crecimiento
Tras la administración, vigile el crecimiento de los cerdos. Recomendamos hacer un seguimiento de sus cambios corporales a lo largo del tiempo para determinar el efecto de los probióticos. Algunos de estos cambios corporales pueden ser el aumento del peso corporal, la mejora del consumo de alimento, el descenso del índice de conversión, la reducción de la mortalidad, la diarrea y la mortalidad porcina.
Cómo pueden beneficiar los probióticos a los cerdos en cada etapa de su vida
El ciclo vital del cerdo puede dividirse en tres fases: piara de cerdas, guardería y fases de crecimiento-acabado. Los probióticos pueden utilizarse en todas las etapas del ciclo vital del cerdo con múltiples fines.
Uso de probióticos en cerdas
La fase de cerda incluye la gestación, el parto y la lactancia. Durante esta fase, los cerdos son más propensos a diversas enfermedades, por lo que se toman medidas adicionales tanto para la hembra como para el lechón.
Los probióticos se utilizan en la cerda para mejorar la salud general y reducir los riesgos sanitarios de los lechones al destete. Algunos de los posibles beneficios son:
- Mejora del rendimiento reproductivo de las cerdas jóvenes
- Mayor eficiencia alimentaria durante la gestación, especialmente en la última etapa
- Aumento de la producción de leche durante la lactancia
- Mayor tamaño y viabilidad de la camada
- Reducción de las enfermedades uterinas
- Reducción de patógenos intestinales
Uso de probióticos durante la fase de guardería
Esta etapa se considera la fase más crucial, ya que el intestino y el sistema inmunitario se desarrollan. Los lechones post-destete son más vulnerables a los patógenos y susceptibles a diversas enfermedades.
Los probióticos pueden estimular el sistema inmunitario y ayudarle a combatir las invasiones patógenas. Algunas ventajas son:
- Estabiliza la microbiota intestinal de los cerdos destetados, lo que mejora la eficiencia alimentaria
- Aumenta la protección contra los trastornos gastrointestinales causados por diversos patógenos, como la Escherichia coli enterotoxigénica y Clostridioides difficile .
- Mejora la función de barrera intestinal, lo que conlleva una mejor absorción de nutrientes y una mayor resistencia frente a sustancias patógenas.
- Mejora la digestibilidad y el rendimiento del crecimiento al reducir el índice de conversión del alimento
Uso de probióticos durante la fase de crecimiento-acabado
Los cerdos de acabado en crecimiento tienen tractos gastrointestinales completamente desarrollados y han mejorado su resistencia frente a los patógenos. Los nutricionistas sostienen que los probióticos no son muy eficaces en cerdos destetados.
Sin embargo, diversos ensayos en vivo y estudios microbiológicos revelan que aún hay margen de mejora cuando se administran probióticos durante esta fase. Algunas ventajas son:
- Mejora de la calidad de la carne para el consumo alimentario
- Mayor resistencia contra las infecciones zoonóticas causadas por diversas bacterias patógenas, como
Salmonella
spp y
E. coli
- Reducción de la contaminación ambiental causada por el amoníaco
- Reducción de la tasa de mortalidad
- Aumento de peso
- Mayor eficiencia alimentaria
¿Cómo mejoran los probióticos la salud intestinal de los cerdos?
Los probióticos mejoran la salud intestinal de los cerdos mediante diversos modos de acción, como la modulación de la microbiota intestinal, la modificación de la respuesta inmunitaria del huésped, el efecto antitoxina, la mejora de la digestibilidad de los nutrientes y la antioxidación.
Modulación de la microbiota intestinal
La modulación de la microbiota intestinal, que implica el uso de probióticos, puede mejorar la salud intestinal de los cerdos de varias maneras. Los probióticos actúan excluyendo competitivamente a las bacterias patógenas, mejorando la función de barrera intestinal, produciendo bacteriocinas y mejorando la homeostasis de la microbiota.
Estos mecanismos de acción ayudan a mantener un equilibrio saludable de bacterias beneficiosas en el intestino, lo que puede mejorar la digestión y la absorción de nutrientes, prevenir la colonización de patógenos y promover la salud intestinal general de los cerdos.
Modificación de la respuesta inmunitaria del huésped
La barrera gastrointestinal protege el intestino contra ataques patógenos, pero algunas enfermedades pueden dañar la barrera, dejando el estómago vulnerable a otros ataques dañinos. Los probióticos pueden ayudar a reparar la barrera y mejorar la respuesta inmunitaria del cerdo.
Además, los probióticos facilitan a los cerdos la producción de anticuerpos. Estos anticuerpos regulan la respuesta inmunitaria, inducen anticuerpos inmunoglobulina (IgG) específicos y protegen contra las infecciones bacterianas y víricas.
También se ha demostrado que los probióticos favorecen la inmunidad innata y adquirida en el hígado de los cerdos, un órgano que se enfrenta continuamente a patógenos extraños y bacterias comensales.
La adición de probióticos provoca un aumento de las células fagocíticas en el hígado de los lechones, lo que favorece la eliminación de antígenos y la activación de la respuesta inflamatoria necesaria para aumentar la producción de anticuerpos.
Efecto antitoxina
Las toxinas y enterotoxinas producidas por las bacterias patógenas atacan la mucosa y provocan diarrea seguida de pérdida de líquido intestinal. Los probióticos protegen a los cerdos de los ataques bacterianos o de su adhesión a la mucosa intestinal, lo que se traduce en una disminución de la incidencia de diarreas.
Mejora de la digestibilidad de los nutrientes
Los suplementos probióticos mejoran la digestibilidad de varios nutrientes, como la materia orgánica, los ácidos grasos, la materia seca, la fibra bruta, la proteína bruta y el fósforo.
Esta mejora de la digestión se atribuye al aumento de la producción de enzimas por parte de los probióticos. Estas enzimas mejoran la digestión al descomponer las sustancias en nutrientes fácilmente absorbibles por el intestino.
También se sabe que los probióticos aumentan la absorción de nutrientes en el revestimiento epitelial del intestino delgado.
Antioxidación
Los cerdos están más expuestos al estrés oxidativo en entornos industriales, lo que significa que las condiciones antihigiénicas y las condiciones climáticas extremas elevan los niveles de estrés, haciéndolos más propensos a ataques patógenos. Este estrés oxidativo provoca una disminución de la respuesta inmunitaria.
¿Merece la pena introducir probióticos en la dieta de sus cerdos?
El uso de probióticos en la dieta de los cerdos puede ayudar a reducir las posibilidades de enfermedad y mejorar la salud en general. Los probióticos producen diversos efectos beneficiosos, como la mejora del rendimiento, el aumento del consumo de pienso, la reducción de enfermedades y la mejora de la producción de carne.
Los suplementos probióticos se consideran seguros para la salud animal. No causan efectos nocivos ni peligrosos para el cerdo. Los probióticos también mejoran la respuesta inmunitaria y pueden tener un efecto antimicrobiano gracias a los numerosos metabolitos que produce cada cepa.
Los diversos beneficios hacen de los probióticos una opción favorable para la alimentación de sus cerdos, ya que estas sustancias pueden reducir la mortalidad y ayudarle a evitar costosos tratamientos.
Sin embargo, asegúrese de elegir el tipo de probiótico adecuado para su pienso y de administrarlo en la dosis correcta para obtener el máximo efecto.
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