La coccidiosis es un problema bastante común entre los pollos de engorde, pero si sus pollos se infectan con coccidiosis, puede resolver el problema con un diagnóstico precoz y un plan de tratamiento adecuado.
La coccidiosis puede convertirse en un grave problema sanitario si no se trata y provocar importantes pérdidas de ganado y de producción económica. Por suerte, hay precauciones que puede tomar para limitar la propagación de este parásito entre su rebaño.
En este artículo encontrarás más información sobre cómo identificar los signos de coccidiosis en tu manada y qué hacer si una de tus gallinas tiene coccidiosis.
¿Qué es la coccidiosis?
La coccidiosis se transmite por la ingestión de alimentos y agua contaminados o por el contacto con heces infectadas. Es especialmente común en grandes bandadas que viven en espacios muy concentrados.
La coccidiosis es una enfermedad causada por la presencia del parásito protozoario Eimeria. Este parásito puede afectar, además de a los pollos, a los pavos, los animales domésticos, el ganado e incluso los seres humanos.
La Eimeria puede dañar el tracto intestinal y provocar enteritis, o inflamación del revestimiento intestinal. Síntomas como diarrea, pérdida de peso y heces sanguinolentas pueden hacerse presentes a medida que la enfermedad comienza a multiplicarse en el interior del organismo. También afecta a la capacidad de las aves para absorber los nutrientes de los alimentos.
La coccidiosis se propaga rápidamente, por lo que es importante conocer los signos de alerta.
¿Cómo afecta la coccidiosis a los pollos?
Los pollos no son los únicos animales afectados por la coccidiosis, pero este parásito puede afectar de forma única a la salud intestinal de las aves. Los síntomas comunes de la coccidiosis en los pollos incluyen:
- Heces con sangre
- Falta de movimiento
- Bajos niveles de energía
- Puesta de huevos incoherente
- Diarrea
- Pérdida de apetito
- Plumas erizadas
- Pérdida de peso
- Falta de producción de huevos
- Acurrucarse
- Manchas pálidas en la piel
Una vez que el pollo ingiere el parásito, éste se adhiere al revestimiento celular de su intestino delgado y comienza a multiplicarse. A medida que se extiende, rompe más células en el proceso. Los pollos pueden infectarse con más de un tipo de parásito al mismo tiempo, pero la mayoría de los planes de tratamiento son eficaces contra diferentes cepas de la enfermedad.
Una de las mejores formas de saber si tu pollo está infectado es estudiar sus heces. Además de tener diarrea, los pollos infectados pueden presentar sangre o mucosidad en las heces. También puede detectar un olor desagradable y desconocido.
¿Cómo se propaga la coccidiosis entre los pollos?
Normalmente, la coccidiosis se propaga entre los pollos por contacto con excrementos y camas contaminados. La propagación fecal es especialmente común en ambientes húmedos y cálidos, ya que esto es ideal para el desarrollo de ooquistes esporulados. Los pollos pueden infectarse comiendo caca contaminada o picoteándola.
Los pollos jóvenes son más susceptibles porque no tienen un sistema inmunitario fuerte. Otros factores que pueden comprometer aún más el sistema inmunitario de los pollos son el hacinamiento, el estrés y la falta de higiene en su espacio vital.
La coccidiosis también puede propagarse en zapatos y palas. Si tienes varios gallineros o corrales, puedes transmitir la coccidiosis de un espacio a otro aunque no haya aves infectadas en ambos.
Esto también puede plantear problemas si pasas por zonas en las que piensas alimentar a tus pollos más adelante. Pueden contraer una infección por picotear en el suelo por donde has caminado.
El ciclo de vida típico de la coccidiosis dura entre cuatro y seis días. El periodo de incubación dura sólo unos ocho días, y la rapidez con la que empiezan a aparecer los síntomas varía en cada caso.
Necesitarás que un veterinario realice una prueba de flotación fecal para diagnosticar coccidiosis. Recogerán una muestra fresca, que procesarán en un laboratorio para comprobar la presencia de Eimeria. El veterinario inspeccionará la solución procesada al microscopio para determinar si coccidios ooquistes están presentes. Normalmente pueden identificar estas estructuras basándose en su tamaño, forma y características internas.
Si el veterinario diagnostica coccidiosis a tu gallina, te recomendará un plan de tratamiento basado en la gravedad percibida de la infección. Esto le ayudará a tratar al pollo infectado al tiempo que evita la propagación de la enfermedad entre el resto de su manada. Si actúas con rapidez, tendrás más posibilidades de tratar el parásito (y reducir el riesgo de muerte del pollo).
¿Se recuperan los pollos de la coccidiosis?
Sí, la mayoría de los pollos se recuperan totalmente de la coccidiosis después del tratamiento. El proceso de recuperación puede durar entre unos días y unas semanas. Las posibilidades de recuperación total son mayores cuando la coccidiosis se detecta y se trata a tiempo.
Sin embargo, cada pollo se recupera a un ritmo diferente en función de su edad y estado general de salud. Las aves adultas pueden tener mayor inmunidad que las jóvenes. La buena noticia es que los pollos pueden desarrollar una mayor inmunidad tras varios ciclos de coccidiosis, pero sólo es específica de la especie concreta con la que se infectaron.
Cómo tratar la coccidiosis en los pollos
Cuando un pollo de tu manada contrae coccidiosis, debes tratar a toda la manada aunque aislarás al pollo infectado. Normalmente, su veterinario le recetará un amprolio líquido, como CORID, para mezclar con el agua de bebida de los pollos durante varios días. Algunos veterinarios también pueden sugerir el uso de amprolium como medida preventiva. Además, puede que desee proporcionar a sus pollos un suplemento de vitamina B1 para reponer los nutrientes perdidos durante la desinfección.
Recuerde que las aves desarrollan inmunidad cuando se infectan. Sin embargo, se puede interrumpir este proceso dándoles la medicación demasiado pronto o con demasiada frecuencia. En concreto, las aves jóvenes de menos de 14 días no deben recibir ningún pienso medicado. Si siguen presentando síntomas después de dos semanas de vida, consulte a su veterinario local para determinar la mejor forma de actuar.
La mayoría de los medicamentos no requieren un tiempo de espera. No obstante, es aconsejable consultar con un experto si se deben utilizar los huevos puestos mientras las gallinas están medicadas. Las gallinas suelen poner más huevos cuando están sanas, así que no se sorprenda si las gallinas infectadas no producen a su ritmo normal.
Sus pollos se recuperarán más rápidamente si tienen acceso a una dieta equilibrada y agua limpia mientras toman su medicación. También ayuda si el pollo toma regularmente un probiótico para reforzar su sistema inmunitario y sus funciones clave.
Uso de probióticos para tratar la coccidiosis en pollos
A veces, la defensa más eficaz contra la coccidiosis es el mantenimiento proactivo. Los probióticos pueden promover una mejor salud intestinal al proporcionar bacterias saludables que restringen el desarrollo de bacterias nocivas y perjudiciales para la salud. También reducen la inflamación intestinal, que podría contribuir a casos más graves de coccidiosis.
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Consejos para prevenir la coccidiosis en los pollos
Junto con el uso de una solución probiótica, como las tecnologías de alimentación eMax de Engrain, puede tomar varias medidas adicionales para aumentar su bioseguridad y prevenir la propagación de la coccidiosis entre sus pollos.
- Proporcione mucho espacio a su rebaño. Reserve al menos 4 pies cuadrados para cada ave, especialmente si toda su bandada no está vacunada.
- No alimente a los pollos en suelos contaminados.
- Mantenga todas las criadoras limpias y secas. La calidad de la cama influye directamente en la velocidad de propagación de los parásitos. Preste atención a la rapidez con que se deteriora su lecho y elimine cualquier acumulación apelmazada. Haga todo lo posible por utilizar arena seca y esponjosa.
- Mantener limpios los comederos y el bebedero.
- Vacunar a los pollos recién nacidos. Esto es más frecuente en los pollos nacidos en una incubadora.
- Suministre a sus pollos medicación preventiva o pienso de iniciación medicado (a menos que estén vacunados, en cuyo caso el pienso anula la vacunación).
- Introduzca gradualmente los pollitos nuevos en la manada existente para favorecer la inmunidad adquirida. Poner en cuarentena los pollos nuevos durante al menos dos semanas antes de su entrada.
Los pollos que viven en jaulas individuales donde no pueden entrar en contacto directo con la materia fecal no desarrollarán coccidiosis a menos que de alguna manera tengan acceso al estiércol.
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